„Verhandeln um unsere Existenz“: Warum in Hollywood der Kampf um KI ausgetragen wird

TUm in Hollywood Fuß zu fassen, studierte Chivonne Michelle Schauspiel an der New York University. Aber was ihr den Einstieg in die Branche verhalf und ihr die entscheidende Ausbildung verschaffte, die sie brauchte, war die Arbeit am Set als Hintergrundschauspielerin.

Heute droht der Aufstieg der Technologie der künstlichen Intelligenz (KI), diese „Einsteiger- und Arbeiterklasse“-Jobs in Hollywood zu gefährden, sagen Michelle und andere streikende Schauspieler.

KI bedroht Arbeitsplätze in vielen Branchen, von Ärzten und Anwälten bis hin zu Datenwissenschaftlern und Journalisten. Aber Hollywood-Schauspieler und -Autoren, die sich derzeit in ihrem ersten „Doppelstreik“ seit mehr als 60 Jahren geeint haben, wehren sich auf beispiellose Weise und geloben, jeden Arbeiter in ihrer Branche, von den Statisten bis zu den Stars, davor zu schützen, durch neue Technologien ersetzt zu werden. Der Doppelstreik der Screen Actors Guild-American Federation of Television and Radio Artists (Sag-Aftra) und der Writers Guild of America (WGA) hat die großen Studios gezwungen, die Produktion einzustellen, was zu einer Pattsituation geführt hat, die sich voraussichtlich über Monate hinziehen wird.

Auf den Streikposten vor Netflix beschrieb ein Sag-Aftra-Mitglied nach dem anderen diese Woche, dass es „aufgeregt“ sei über die potenziellen Bedrohungen, die KI für seine Arbeitsplätze darstellt.

Wenn Schauspieler keinen ernsthaften Schutz davor erhalten, durch KI ersetzt zu werden, „endet das den Beruf“, sagte Zeke Alton, Mitglied des Sag-Aftra-Verhandlungsausschusses. „Sie zwingen uns, um unsere Existenz zu verhandeln.“

Den Schauspielern sei auch sehr bewusst, dass der Kampf zwischen Arbeitern und Chefs um KI und andere neue Technologien nicht bei ihnen endet, fügte er hinzu. „Wenn unsere sehr erkennbaren Mitglieder sprechen, neigt die ganze Welt dazu, zuzuhören, und das ist uns bewusst. UPS hat Probleme, Starbucks hat Probleme, Lehrer haben Probleme, Krankenschwestern haben Probleme. Wir haben bei Sag-Aftra eine wirklich laute Stimme und sprechen für alle.“

Warum hier? Warum jetzt?

„Es sollte keine Überraschung sein, dass in Hollywood die Fronten um Arbeit und KI verschärft werden“, sagte er Jennifer Coates, eine Partnerin der Anwaltskanzlei Dorsey & Whitney, die sich auf Fälle im Technologiebereich spezialisiert hat.

„Das hat in der Unterhaltungsindustrie eine so große Bedeutung erlangt, weil es mit etwas so grundlegend Menschlichem zu tun hat, nämlich Kreativität“, sagte Coates. „Kann es in „Der Pate“ wirklich eine KI-generierte Version von Marlon Brando geben? Kann man das mit einem Computer schaffen, oder muss man etwas über den Menschen, über den menschlichen Ausdruck verstehen?“

Hollywood-Künstler profitieren möglicherweise auch von mehr öffentlichem Einfühlungsvermögen als frühere gestörte Arbeiter. Die Störungen durch die neue KI-Technologie hätten „die Wirtschafts- und Arbeitsnahrungskette nach oben verschoben“, sagte Coates, von Arbeitern und Menschen, die in Produktionsbetrieben arbeiten, über den Anwaltsberuf, „zur Lehre, zur heutigen Schauspielerei, zu Schriftstellern“.

„Die Menschen betrachteten die Jobs von Menschen, die am Fließband arbeiteten, Jobs, die durch Roboter ersetzt wurden, nicht als kreativ“, sagte Coates. „Ich denke, die Leute am Telefon könnten anders argumentieren. Aber es gibt kein Argument dafür, dass das, was ein Schauspieler tut, kreativ ist.“

Die Bedenken der Akteure in Bezug auf KI sind vielfältig. Prominente werden zunehmend zum Ziel von Deepfake-Technologien, die ihre Stimmen und ihr Abbild für alles Mögliche nutzen können Anzeigezu erschreckend glaubwürdig ScheinliederZu Pornographie.

Ein wichtiger Brennpunkt in der ersten Woche des Schauspielerstreiks war ein Kommentar von Duncan Crabtree-Ireland, dem Chefunterhändler von Sag-Aftra, der sagte, dass die Studios „vorgeschlagen hätten, dass unsere Hintergrunddarsteller gescannt werden und für einen Tageslohn bezahlt werden könnten, und dass ihr Unternehmen diesen Scan, ihr Bild, ihr Abbild besitzen und ihn für den Rest der Ewigkeit für jedes gewünschte Projekt verwenden könne, ohne Zustimmung und ohne Vergütung“.

Es ist eine Beschreibung der Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP). umstritten, nannte es eine „Fehlcharakterisierung“. „Die Gewerkschaft hat die Fakten verfälscht, um Unterstützung für ihre Arbeitsniederlegung zu gewinnen“, sagten die Produzenten.

Die AMPTP sagte in einer Erklärung, dass ihr aktueller KI-Vorschlag eine „vorab spezifische Zustimmung“ für die Erstellung und Nutzung digitaler Repliken von Darstellern, einschließlich Hintergrundschauspielern, erfordern würde und dass der Vertrag eine spätere Nutzung der Repliken verbieten würde, es sei denn, die Darsteller stimmen der neuen Verwendung zu und würden dafür bezahlt, und dass sie auch „digitale Änderungen“ von Darbietungen über „traditionelle Bearbeitungs-/Postproduktionspraktiken“ hinaus verbieten würden.

Ein Sprecher von Sag-Aftra reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.

Schauspieler auf der Streikpostenlinie sagten, dass das, was Crabtree-Ireland beschrieben hatte, empörend sei und dass die Ersetzung menschlicher Statisten durch digitale Scans auch zu Kürzungen bei anderen Jobs am Set führen könnte, beispielsweise bei Maskenbildnern und Kostümbildnern.

Sie machen sich auch Sorgen um die Zustimmung – befürchten, dass Regisseure und Produzenten Dinge mit der digitalen Nachbildung eines Darstellers machen könnten, wie ihn nackt auf die Leinwand zu bringen oder ihn eine rassistische oder beleidigende Rolle spielen zu lassen, was ein menschlicher Schauspieler derzeit ablehnen kann – wie in der Black Mirror-Folge „Joan Is Awful“. Wirklichkeit werden.

Justine Bateman, eine Schauspielerin, Autorin und Regisseurin, die zu einer prominenten KI-Kritikerin geworden ist, schrieb in den sozialen Medien dass die AMPTP nicht nur die Abbilder von Hintergrundschauspielern „für immer“ besitzen wollte, sondern dass die Studios auch „100 Jahre Schauspielleistungen (gegen eine geringe Gebühr)“ in KI-Modelle einspeisen wollten, „damit unsere gesamte Arbeit in ‚neue‘ KI-Charaktere umgewandelt werden konnte“.

Mehrere Schauspieler in der Streiklinie vor Netflix sagten am Dienstag, sie stünden noch nicht vor der Entscheidung, ob sie während der Arbeit an einem Film digital gescannt werden sollen oder nicht, sagten aber, sie seien darüber besorgt.

Ja’Quan Cole, der als Hintergrundschauspieler arbeitete, bevor er größere Rollen in „Winning Time“, „Wu-Tang: An American Saga“ und „Snowfall“ bekam, sagte, er befürchte, dass KI in Musik und Filmen so allgegenwärtig werden würde, dass jüngere Menschen in 10 Jahren nicht mehr in der Lage sein würden, den Unterschied zwischen einer künstlichen Stimme und einer menschlichen Stimme zu erkennen.

Im Moment seien es eher Hauptdarsteller an Filmsets und die Hintergrundschauspieler der Produktion, die am ehesten um digitale Scans an Filmsets gebeten würden, sagte Alton, der an den Gewerkschaftsvertragsverhandlungen beteiligt war, die den Streik der Schauspieler ausgelöst haben.

Hintergrundakteure sind in den Fokus der KI-Bedenken geraten, weil sie ein offensichtliches Ziel von Kostensenkungsmaßnahmen sind, sagte Chris Gomes Muffat, ein KI-Experte und Gründer des KI-gestützten Content-Erstellungstools Promptify.

„In einem Film gibt es viele Leute um den Protagonisten herum, die nichts anderes tun, als Teil der Szene zu sein, ohne Dialog. KI kann Menschen im Hintergrund leicht künstlich ersetzen und bevölkern. Das ist billiger, als 100 Leute zu verwalten und zu bezahlen“, sagte Gomes Muffat.

Bereits am Set werden „Hintergrundschauspieler durch den Scan-Wagen gefahren und ihnen wird sofort gesagt: ‚Du wirst das einfach tun‘“, sagte Alton. „Unseren Hauptdarstellern wird gesagt: ‚Falls du stirbst, müssen wir dich scannen und ein Modell von dir haben, à la Paul Walker in The Fast and the Furious.‘“

In beiden Fällen erfolgen diese Anfragen außerhalb des Geltungsbereichs des Standardvertrags von Sag-Aftra – und bringen die Akteure in genau die Art ungleicher Verhandlungspositionen, die Gewerkschaften verhindern sollen, sagte Alton.

Alton selbst sagte, er habe sich etwa 2018 geweigert, gescannt zu werden, als er zusammen mit schätzungsweise 350 anderen Hintergrunddarstellern als Hintergrunddarsteller am Set von Wonder Woman 1984 in Virginia auftrat. „Für mich hat es nicht richtig gerochen“, sagte er.

Wird die Bedrohung durch KI überbewertet?

Einige Analysten sagen, dass die gewerkschaftliche Rhetorik rund um KI überbewertet sei.

„KI ist so neu, dass die Leute den Begriff nur herumwerfen, während die überwiegende Mehrheit von ihnen zu diesem Zeitpunkt noch nicht ganz versteht, was KI kann und was nicht. Also werfen Schauspieler es als weiteres Problem auf, obwohl es meiner Meinung nach nur ein Ablenkungsmanöver ist“, sagte Steve Schiffman, außerordentlicher Professor an der McDonough School of Business der Georgetown University.

Schiffman sagte, er mache dem Studiomanagement die Schuld dafür, dass es „wirklich schlechte Arbeit geleistet“ habe, die Krise der Brancheneinnahmen im letzten Jahrzehnt zu erklären, da sich Film und Fernsehen zunehmend auf Online-Streaming-Dienste verlagert hätten, und dass es „noch schlechtere Arbeit geleistet habe, KI zu erklären“, was bei den Arbeitern „Angst“ und „sehr hohe Emotionen“ hinterlassen habe.

Da sich die Technologie in der Filmindustrie in den letzten Jahrzehnten so schnell weiterentwickelt hat, sagte Paul Barrett, stellvertretender Direktor des NYU Stern Center for Business and Human Rights: „Die Menschen schließen aus den Erfahrungen, die sie bereits gemacht haben, eine Zukunft, in der die menschliche Beteiligung an der Kunst reduziert und die maschinelle Beteiligung maximiert wird.“

Andere Aktivisten sagen, dass die KI-Technologie überbewertet und missverstanden wird – argumentieren jedoch, dass es die Studiomanager und Wall-Street-Investoren sind, die nicht verstehen, was die neue Technologie leisten kann und was nicht.

Der Medienrummel um KI in diesem Jahr sei das Ergebnis des Marketings der Technologiebranche, sagte Adam Conover, ein Komiker und Mitglied des Verhandlungsausschusses der Schriftstellergewerkschaft. Eine Vielzahl von Technologien, von denen viele eigentlich keine „künstliche Intelligenz“ oder gar so neu seien, würden jetzt unter dem sexy, investorenfreundlichen Label „KI“ vermarktet, sagte er.

Nachdem es der Technologiebranche in den letzten Jahren nicht gelungen sei, die „neuen disruptiven Innovationen“ zu schaffen, die ihre Investoren fordern, habe sie begonnen, „eine neue Technologie vorzuschlagen, von der sie einfach behaupten, dass sie alles verändern wird, und die oft nicht einmal kohärent ist“, sagte Conover.

Während einige der KI-Szenarien, die die Schauspieler befürchten, möglicherweise noch nicht eintreten, sagte Alton, Mitglied des Sag-Aftra-Verhandlungsausschusses, dass die Technologie sich offenbar schnell genug entwickelt, dass seiner Meinung nach innerhalb der Bedingungen des nächsten Vertrags der Schauspieler, der drei Jahre läuft, „all diese Dinge möglich sein werden“.

Der Gewerkschaftsvertrag schützt Stars und Nebenspieler gleichermaßen

Ein Grund dafür, dass die Schauspielergewerkschaft im Arbeitskonflikt um KI eine Sonderstellung einnimmt, ist, dass Promis auf der A-Liste denselben Gewerkschaftsvertragsschutz haben wie Statisten, die für einen Tageslohn arbeiten, sagte Barrett, eine Konfiguration, die die Solidarität zwischen Arbeitern mit mehr und weniger Macht stärkt.

„Es gibt nicht viele Branchen, die die Erfahrung haben, dass der gesamte wirtschaftliche Rahmen, der für alle gilt, von den bestbezahlten Stars bis hin zu Berufseinsteigern, auf einmal ausgehandelt wird“, sagte er.

Zusätzliche Jobs scheinen für Studiomanager oder sogar für das Publikum nicht so wichtig zu sein, aber diese Positionen auf niedriger Ebene spielen eine entscheidende Rolle innerhalb des Berufsstandes, denn sie sind ein Ort, an dem Schauspieler ihre ersten Erfahrungen mit der Arbeit an einem Filmset sammeln, sich untereinander vernetzen und sogar entdeckt werden können.

Am Dienstag sah Elizabeth Oliver außerhalb von Netflix die lautstarken gewerkschaftsfreundlichen Gesänge an den Streikposten als Zeichen dafür, wie bereitwillig Schauspieler sind, die Rechte aller in ihrem Beruf zu unterstützen. „Ich hoffe, dass Menschen, die ihren Lebensunterhalt als Hintergrundschauspieler und Alltagsschauspieler verdienen, sich unterstützt fühlen“, sagte sie.