In vielen Wahlzyklen gibt es eine flotte Abkürzung, die verwendet wird, um die Art der Wähler zu beschreiben, die bei der Entscheidung über den Sieger mithelfen können. Denken Sie an Fußballmütter oder Sicherheitsmütter. Sogar NASCAR-Väter.
Und jetzt die „Mama-Bären“.
Diese konservativen Mütter und Großmütter, die sich in den letzten Jahren für „Elternrechte“ eingesetzt haben, einschließlich des Verbots der Diskussion über Geschlechtsidentität in Schulen, wurden vom Southern Poverty Law Center als Extremisten eingestuft. Sie gehörten auch zu den begehrteste Wähler bisher im Republikaner 2024 Präsidentschaftsvorwahlen.
Der Präsidentschaftskandidat und republikanische Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, fordert eine Untersuchung der Investitionen des Staates in das Unternehmen, das Bud Light herstellt, da es konservative Gegenreaktionen gegen einen Transgender-Social-Media-Influencer gibt, der das Getränk vermarktet.
Donald Trump lobte ihre Arbeit und sagte, Organisationen wie Moms for Liberty hätten der liberalen Linken eine Lektion erteilt: „Leg dich nicht mit Amerikas Müttern an.“ Ron DeSantis sagte, die „aufgeweckte“ Politik habe „die mächtigste politische Kraft im Land geweckt: die Bärenmama“. Seine Frau Casey DeSantis, die „Mamas for DeSantis“ in Iowa ins Leben gerufen hatte, sagte, Mütter und Großmütter seien der „Game Changer“ in DeSantis‘ Leben. Blowout-Sieg für eine zweite Amtszeit als Gouverneur von Florida. Sie sagte voraus, dass dies wieder der Fall sein wird, wenn er für das Präsidentenamt kandidiert.
„Wir haben gesehen, dass es eine Wählerschaft gab, die wirklich eine Stimme wollte, und das waren nicht nur Republikaner. Es waren Unabhängige, aber auch viele Demokraten, denen die Richtung, in die sich das Land entwickelte, nicht gefiel“, sagte Casey DeSantis während eines Vortrags voller Geschichten über die Kindererziehung in der Villa des Gouverneurs, mit Schleim an der Decke und Buntstift auf der Tapete.
„Es ist eine Sache, wenn Ihre Politik hinter uns als Mamas her ist. Eine andere Sache ist es, wenn Ihre Politik es auf unsere Kinder abgesehen hat und dann die Krallen zum Vorschein kommen.“
Bei diesen sogenannten Mama-Bären, die DeSantis und andere Republikaner umwerben, handelt es sich um konservative Frauen, die überall in den Vereinigten Staaten leben. Sie sind größtenteils weiß und gehören möglicherweise offiziellen Gruppen wie Moms for Liberty an, die landesweit 120.000 Mitglieder haben, oder kleineren Gruppen wie No Left Turn in Education. Manche gehören überhaupt keiner Gruppe an.
Die Gruppen und ihre Arbeit erlebten während der COVID-19-Pandemie einen Aufschwung, als sie sagten, Eltern hätten einen genaueren Blick darauf geworfen, was ihre Kinder in öffentlichen Schulen ausgesetzt seien. Ihre Zahl wuchs, als der Demokrat Joe Biden Trump im Jahr 2020 besiegte, und wurden durch das motiviert, was sie als Regierungsüberschreitung und „aufgeweckte“ Politik bezeichneten.
Viele kämpften gegen pandemiebedingte Schulschließungen und Maskenpflichten, drängten darauf, Diversitäts-, Gleichberechtigungs- und Inklusionsprogramme aus den Schulen zu entfernen, und versuchten es auch Bücher verbieten Sie betrachteten sie als unangemessen, beispielsweise solche mit LGBTQ-Inhalten. Sie sind massenhaft bei Schulrats- und Bibliotheksratssitzungen aufgetaucht und haben dafür gekämpft, den Unterricht zu Geschlechtsidentität und sexueller Orientierung zu verbieten. Sie haben Kandidaten für den Schulvorstand aufgestellt, die ihre Positionen unterstützen.
Geralyn Jones, 31, aus Marion, Iowa, sagte, sie sei bis zur Pandemie nicht in der Politik aktiv gewesen, als sie sich zunehmend Sorgen über die Maskenpflicht und die Online-Schulung ihres Sohnes machte, der im Kindergarten war. Sie fing an, Fragen zu stellen, und die Antworten, die sie bekam, gefielen ihr nicht.
Jones holte ihre beiden Kinder von der öffentlichen Schule, nachdem der Bezirk eine Richtlinie verabschiedet hatte, die es Transgender-Schülern erlaubt, die Toilette oder Umkleidekabine des Geschlechts zu benutzen, als das sie sich identifizieren, ohne die Eltern zu benachrichtigen. Sie leitet jetzt die Linn County-Abteilung von Moms for Liberty und sagte, dass es eine Stärkung sei, zu sehen, wie sich andere Mütter in der Politik engagieren.
Jones, der 2016 und 2020 für Trump gestimmt hat, sagt, er und viele andere Kandidaten für 2024 hätten sich an Moms for Liberty gewandt – und nicht umgekehrt –, um Zeit für ein Treffen mit Müttern zu vereinbaren. Sie veranstalten Rundtischgespräche für die Kandidaten und überschreiten bei Sonderveranstaltungen stets die Anzahl der Plätze, die die Trump-Kampagne für ihre Gruppe reserviert.
„Ich denke, wir werden bei der nächsten Wahl die gefragteste Gruppe oder gefragteste Stimme sein“, sagte sie.
Bei der Veranstaltung „Mamas for DeSantis“ gab es Spiele für Kinder, die mit ihren Eltern kamen. Die Teilnehmer hielten ihre Kleinen auf dem Schoß. Die DeSantis-Kampagne hat auch mit dem Verkauf von „Mamas for DeSantis“-T-Shirts und Tragetaschen begonnen.
Gegner sagen, das warm-unscharfe Bild einer Bärenmutter sei eine Möglichkeit, eine grausame, extreme Agenda zu verschleiern, die Kinder verletzt.
„Die Republikaner haben entschieden, dass dies meiner Meinung nach ihr goldenes Ticket für die Vorwahlen ist, um ihre Basis aufzuwiegeln“, sagte Katie Paris, die Red, Wine and Blue leitet, ein Netzwerk von Frauen, die von der Republikanischen Partei unterstützte Maßnahmen wie die Anti-LGBTQ- und Anti-Trans-Bemühungen von Moms for Liberty zurückdrängen.
„Nennen Sie es ‚Elternrechte‘, nennen Sie es ‚Bärenmama‘ und versuchen Sie, es so klingen zu lassen, als wäre es gesunder Menschenverstand. … Die Realität bei den ‚Elternrechten‘ ist, dass es nur um die Rechte einer lautstarken Minderheit geht, die versucht, eine extreme politische Agenda umzusetzen.“
Die Mama-Bear-Bewegung sei „eine zeitgemäße Wiederholung eines Trends, den wir schon einmal gesehen haben“ und der Jahrzehnte zurückreicht, sagte Linda Beail, Professorin an der Point Loma Nazarene University und Autorin eines Buches über Sarah Palin, die republikanische Vizepräsidentschaftskandidatin von 2008.
Während der Wahlrechtsbewegung schoben Frauen Kinderwagen, als sie für das Wahlrecht marschierten. Jahrzehntelang spielten weiße Frauen aus dem Süden eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der Rassentrennung und der Vorherrschaft der Weißen, indem sie beispielsweise dafür sorgten, dass Schwarze nicht auf der Liste der Wahlberechtigten standen.
Palin war in vielerlei Hinsicht eine Wende – eine junge, attraktive und erfolgreiche Frau, die gleichzeitig recht konservativ war, sagte Beail. Bei den Zwischenwahlen 2010 benutzte Palin den Ausdruck „Mama Grizzlies“, um die konservativen Frauen zu beschreiben, von denen sie sagte, dass sie die Demokraten aufhalten würden. Die Erzählung bediente sich der Idee eines schroffen Individualismus, der vor allem in ländlichen Gegenden Anklang findet, und stellte Frauen als äußerst beschützende Frauen dar, die eine traditionelle Lebensweise verteidigen und von ihren Kindern motiviert werden.
„Es ist schwer, dagegen zu argumentieren“, sagte Beail. „Es geht darum, deine Jungen selbstlos zu beschützen, oder?“
Im Jahr 2024 könnte das Mama-Bär-Dasein auch einen Raum für konservative Frauen bieten, die zuvor nicht politisch aktiv waren oder bei früheren Wahlen nicht dabei waren. Wenn die Mama-Bär-Erzählung überzeugend sei, sagte Beail, gäbe es viele Frauen, die sagen könnten: „Das ist der richtige Ort für mich.“
Frauen stimmen im Allgemeinen eher für die Demokraten als Männer, aber laut AP VoteCast, einer umfassenden Umfrage unter Wählern, hatten die Kandidaten des Demokratischen Repräsentantenhauses bei den Zwischenwahlen im letzten Jahr nur einen Vorsprung von 50 % bis 47 % gegenüber den Frauen. Mit 54 % zu 43 % stimmten mehr Männer für Republikaner als für Demokraten.
Im Jahr 2020 unterstützten Frauen Biden gegenüber Trump mit 55 % zu 43 %, während Männer Trump gegenüber Biden mit 51 % zu 46 % unterstützten. Es gab kaum Unterschiede zwischen Müttern von Kindern unter 18 Jahren und Frauen insgesamt in der Art und Weise, wie sie in beiden Jahren abstimmten.
Letztes Jahr versuchten Konservative, Hunderte von „Elternrechtsaktivisten“ in Schulräte zu wählen, mit Hilfe von Millionenspenden von Gruppen wie das Projekt von 1776 politisches Aktionskomitee. Ein Drittel der rund 50 Kandidaten, die vom 1776 Project PAC unterstützt wurden, gewannen ihre Rennen. Etwa die Hälfte der von Moms for Liberty unterstützten Kandidaten war erfolgreich.
Aber die Bewegung erhielt nach dem Republikaner neuen Schwung Glenn Youngkin gewann das Rennen um das Amt des Gouverneurs von Virginia im Jahr 2021 und besiegte einen etablierten Demokraten, der zuvor als Gouverneur gedient hatte. Er dankte „Mama Bears“ dafür, dass sie ihm zum Sieg verholfen hatten.
Casey DeSantis führte den Sieg ihres Mannes im Jahr 2022 zum Teil auch auf die Frauen zurück, die ihn mit überwältigender Mehrheit favorisierten. In seiner ersten Amtszeit unterstützte der Gouverneur ein Gesetz, das den Unterricht in sexueller Orientierung und Geschlechtsidentität vom Kindergarten bis zur dritten Klasse verbietet, eine Maßnahme, die Kritiker als „Verbot“ bezeichneten „Sag nicht schwul“ Rechnung. Er erweiterte diese Gesetzgebung um Anfang des Jahres alle Jahrgangsstufen abzudecken.
DeSantis gewann die Unterstützung einer Mehrheit der Frauen, als er den Demokraten Charlie Crist in die Flucht schlug. AP VoteCast zeigt, dass 57 % der Frauen DeSantis unterstützten, verglichen mit 42 %, die Crist unterstützten, obwohl die Männer ihn noch stärker unterstützten. Während er seinen Vorsprung in beiden Gruppen seit seinem knappen Sieg über verbessern konnte Demokrat Andrew Gillum im Jahr 2018seine Gewinne waren bei Frauen größer als bei Männern.
Mehrere Gouverneurskandidaten, die sich ebenfalls stark auf die Rechte der Eltern stützten, blieben in anderen Bundesstaaten zurück, darunter in Michigan, Wisconsin und Kansas.
Red, Wine and Blue gehört zu den Gruppen, die zurückgedrängt haben und Programme wie „Troublemaker Trainings“ nutzen, um interessierte Frauen darüber aufzuklären, wie sie Gruppen wie Moms for Liberty besiegen können.
Paris von Rot, Wein und Blau kritisierte die „Elternrechts“-Bewegung dafür, dass sie die Ressourcen der Schulbezirke auf Themen wie Transgender-Sportler konzentriert, die in einem Bundesstaat möglicherweise eine Handvoll Kinder ausmachen, auf Kosten umfassenderer Themen wie der Unterstützung von Millionen Kindern beim anschließenden Lesen pandemische Rückschläge.
„Es ist eine politische Strategie, an die Basis zu appellieren, und es ist ihnen egal, wer dabei zu Schaden kommt“, sagte Paris.
Jones, die Mutter aus Iowa, verteidigte die Arbeit von Moms for Liberty und anderen Gruppen und sagte, sie ernten Gegenreaktionen, weil sie einfach nur versuchten, ihre Kinder zu schützen. Sie sagt, die Kritik sei ein Beweis für die Dynamik hinter ihrer Bewegung und dafür, dass Gesetzgeber und Kandidaten mehr über Bildung reden als je zuvor – ein weiteres Zeichen dafür, wie wichtig Mütter im Jahr 2024 sein werden.
„Meistens gibt es in jedem Haushalt eine Mutter“, sagte sie, „das ist also eine Stimme, die definitiv viel Gewicht hat.“
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AP-Wahlleiterin Emily Swanson in Washington hat zu diesem Bericht beigetragen.
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