Sophia Smith hatte gerade das Beste aufgenommen Frauen-Weltmeisterschaft Debüt von jemandem, der noch so jung ist US-Frauen-Nationalmannschaft Geschichte – zwei Tore und eine Vorlage –, als sie die Worte aussprach, die den Gegnern mehr Angst einjagen als selbst die gruselige Werbung, die Nike kürzlich veröffentlicht hat:
„Ich bin erleichtert“, sagte sie zu Fox. „Ich war ein bisschen besorgt, als ich in das Turnier ging.“
Der Die USA besiegten Vietnam nur mit 3:0 am Samstag (Freitag ET) in seinem ersten Spiel der Weltmeisterschaft, ein halbes Dutzend anderer ernsthafter Chancen vertan und einige Fragen aufgeworfen, da die Gegner von hier aus nur noch stärker werden, aber das Spiel lieferte auch eine Antwort: Smith, der von hier aus ebenfalls nur noch stärker werden wird.
„Vom ersten Tag an bin ich ein Gewinner“, sagte Smith kurz vor seiner Abreise zur Weltmeisterschaft. „Ich muss gewinnen.“
Mit 22 sieht sie bereits wie der Breakout-Star des Sommers aus. Ihr erstes Tor fiel 14 Minuten nach Spielbeginn, das bisher schnellste Tor des Turniers, als sie ihren Verteidiger in eine höhere Position drängte und dann davonzog. Ihr zweites Tor, in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit, wurde zunächst wegen Abseits annulliert, aber nach VAR-Überprüfung wieder aufgenommen. Es bescherte ihr den ersten Doppelpack einer US-Spielerin in der ersten Hälfte ihres WM-Debüts in der Geschichte. Sie feierte, indem sie ihre Lippen zusammenzog, vermutlich um Hasser zum Schweigen zu bringen – obwohl man sich kaum vorstellen kann, wer das sein könnte.
Die USA werden sich diesen Sommer nicht allzu viele Widrigkeiten leisten müssen, da sie auf einen beispiellosen dritten Weltmeistertitel in Folge abzielen. Der Kader rühmt sich 14 Weltcup-Neulinge und 11 Spieler mit weniger als 30 Länderspielen, einschließlich Mittelfeldspieler Savannah DeMelo, der vor Samstag nur ein Länderspiel bestritt. Wenn vorwärts Alyssa Thompson Mit 18 Jahren und 257 Tagen wurde sie zur zweitjüngsten USWNT-Spielerin, die jemals an einer Weltmeisterschaft teilnahm, und zum ersten Teenager seit 1995 eingewechselt. Dies war das erste Mal, dass diese 11 Spielerinnen gemeinsam in der Startaufstellung standen, und zeitweise zeigte sich ihr Unbehagen. Sie gaben 28 Schüsse ab, aber nur acht trafen das Ziel.
Vor vier Jahren besiegten die USA Thailand im Eröffnungsspiel mit 13:0. löste Kontroversen über das Feiern aus, als es in die Höhe schoss. Am Samstag gab es keine solche Diskussion; Tatsächlich könnten die Amerikaner, wenn die Tordifferenz ins Spiel kommt, bereuen, dass sie eine Mannschaft, die ihr erstes WM-Spiel bestreitet, nicht besser ausgenutzt haben. Die Amerikaner übertrafen die Vietnamesen mit 28:0, aber der vietnamesische Torwart Tran Thi Kim Thanh begrenzte ihre Möglichkeiten zur Umwandlung, einschließlich eines Snarings Alex Morgan Elfmeterschuss kurz vor der Halbzeit.
„Wir haben uns viele Möglichkeiten herausgespielt und wollten mehr Tore schießen, aber es ist, wie es ist“, sagte US-Cheftrainer Vlatko Andonovski anschließend. „Hoffentlich können wir das verbessern und einige der guten Dinge einbringen, die wir heute gemacht haben, wenn wir gegen die Niederlande spielen. Wir nehmen alles Spiel für Spiel und so weiter [match against the Dutch] ist jetzt unser Fokus.“
Zum Glück für die USA und leider für alle anderen wird Smith dort sein. Und sie wird keine Angst mehr haben.
Quelle:Sports Illustrated